Escuela de belleza de Kabul: Lo que se esconde tras el velo.

Hace aproximadamente dos años, se me antojó por mi cumpleaños "Escuela de belleza de Kabul". Culpo a este libro por ser el que me despertó ese interés y esa predilección que tengo hacia Afganistán y todo lo que tenga que ver con su cultura.

Deborah Rodriguez, la autora del libro, narra sus gratas (y no tan gratas) experiencias al tomar la decisión de partir hacia Afganistán con el fin de poder aportar algo de provecho a sus gentes. Tras marchar con una ONG en la que prácticamente se sentía inútil, se le ocurrió la idea de abrir una escuela de belleza en la que las mujeres afganas pudieran aprender un oficio para en un futuro abrir su propio salón y mejorar las condiciones económicas de la familia.
Tras numerosas idas y venidas de E.E.U.U a Afganistán y viceversa, logró su objetivo y consiguió abrir una escuela que poco a poco fue cogiendo fama por todo Kabul, graduándose así varias promociones de alumnas.
La escuela acabó por convertirse en un lugar donde, a parte de aprender, las mujeres se sentían libres lejos de la vista de los hombres y podían hablar de sus intimidades sin tapujos, reir en alto, ser coquetas, bromear, y olvidarse de las penurias que las rodeaban.



Me ha parecido una historia muy curiosa que acerca un poco más a la realidad afgana. Es escalofriante que prácticamente todas y cada una de las alumnas de Deborah sufrieran maltratos físicos por parte de sus maridos. Recomiendo el libro por la simple razón de que muestra aspectos desconocidos de este bello país que nunca he leído en ningún otro libro.
Aunque, sin embargo, tiene un "pero". Claramente se ven las buenas intenciones de Deborah Rodriguez al querer aportar su granito de arena, de hecho no ha aportado un granito, sino una playa entera. El problema es que no ha tenido en cuenta la mentalidad afgana al relatar las historias de sus alumnas con pelos y señales, incluyendo sus nombres y mostrando a los medios alguna que otra fotografía. Esto ha hecho que muchas de ellas fueran tachadas de prostitutas, o incluso fueran amenazadas de muerte.









Otro pequeño detalle que no me gustó mucho fue su repentino matrimonio con Sam, un ex seño de la guerra al que sólo lo conocía de unos pocos días. Según ella, para no sentirse sola y recibir cariño. Casarse con un desconocido, para mí, es como jugar con el fuego...


Con Sam, el que fue su marido durante su estancia en Afganistán. Pertenece a la etnia uzbeka y luchó en la facción muyahiddín de Dostum durante la guerra contra los soviéticos y la guerra civil.

Debbie, junto con otras peluqueras, ha hecho un documental sobre las escuelas de belleza afganas. El trailer tiene muy buena pinta ¡pero no consigo encontrar el documental completo por ningún lado!



¡Que disfrutéis! :)

¡Feliz Navidad!

En un blog sobre Oriente, lo que pega es un villancico oriental ¿no? :)



Que paséis una buena Navidad y que comáis bombones hasta reventar ¿de acuerdo? :)



Un besazo a todos.

La miseria pakistaní no está de moda.

Pakistán está inundado, 200.000 desplazados, 3,5 millones de niños en peligro de contraer enfermedades mortales y tan sólo una "celebrity" se ha pronunciado ante ello.
Como siempre, la bella, tanto por dentro como por fuera, Angelina Jolie. Aparte de Greg Mortenson, que por supuesto, daba por sentado que iba a ayudar al pueblo pakistaní.
Indignante e injusto.
¿Dónde están los famosos como Shakira y diversos actores de Hollywood ricos que dicen ser solidarios? ¿Qué pasa, que un niño pakistaní no da la suficiente publicidad que ellos desean?
Todo el apoyo (merecidísimo, por supuesto) que recibió el pueblo haitiano no lo está recibiendo el pueblo pakistaní, cuya población se pelea ahora mismo por conseguir agua potable y algo que llevarse a la boca.
Según la ONU, las necesidades humanitarias son mayores que en Haití.
¿Uy, famositos millonarios, dónde estáis? ¿Y los que no son famosos pero sí millonarios?
No puedo evitar estallar de impotencia. Ojalá me sobraran millones.
















¿No es suficiente?
Parece ser que no.

El festival más colorido del mundo.

Muchos de vosotros os habréis dado cuenta que cada vez que hacen un documental sobre la India, siempre se las apañan para acudir justo cuando empieza ese conocido festival del color, donde todo el mundo, sin excepciones sale a las calles para tirarse polvitos de colores mientras éstas se inundan de música.



A ese divertido día se le conoce como Holi, una festividad religiosa cuyo origen está basado en la mitología hindú.



Se cuenta que al rey de los infiernos, Hiranyakashipu, le fue otorgado por Brahma la bendición de no poder ser matado ni en el día ni en la noche, ni con armas u oraciones, ni fuera o dentro de casa.
Su arrogancia creció tanto que hasta les llego a prohibir a sus propios hijos que adoraran a otro dios que no fuera él.
A pesar de esa prohibición, uno de sus hijos, Prahlada, se mostraba como un devoto al dios Vishnu.

Prahlada.
Y eso enfureció al rey de los infiernos hasta tal punto de querer asesinarlo sea como sea.
Tras varios intentos de asesinato, Hiranyakashipu decide matar a su hijo quemándolo en una hoguera sentado en las rodilla de su hermana, Holika, que estaba protegida por un manto mágico.
Cuando el fuego se encendió, Holika murió quemada, y aquel manto mágico cubrió a Prahlada, protegiéndolo de la muerte, celebrando así el triunfo del "bien" sobre el "mal.
Así la muerte de su hermana Holika, se celebra como "Holi", ya que ésta era la mujer-demonio.
Según la zona de la India en la que te encuentres, puedes observar diferentes rituales.
Durante los tres días que dura el festival, se hacen regalos entre ellos, como cajas de dulces.



Se celebra a finales de febrero o a principios de marzo, coincidiendo con el calendario hindú.



Suena apetecible. ¿Se apunta alguien? :D

Lebensborn. Fuente de vida nazi.

Al escuchar la palabra "Himmler", no es poco usual, y tampoco anormal, que la cabeza la vincule con otras palabras como " II Guerra Mundial", "Campos de exterminio", "Solución Final" o " Raza Aria".
Pero hay algo que, quizá por desconocimiento al no ser mencionadas siquiera en los libros de historia, nuestra cabeza no vincula a este hombre bajito de aspecto enclenque y, que en cambio, marcó para siempre la vida de aquéllos que tuvieron el infortunio de haber asomado la cabeza por primera vez aquellas terroríficas casas de evidiable pulcritud,rebosantes de inocentes niños .
Hablamos de las Lebensborn, creadas por Heinrich Himmler, cuya única finalidad fue la de expandir la raza aria por todo el continente creando pequeños futuros soldados bajo es eslogan de "Ten un hijo para el Führer".

Lebensborn significa "fuente de vida" y allí es donde acudían mujeres alemanas embarazadas de soldados alemanes para pasar allí la recta final de su embarazo y criar a sus hijos, la mayoría de ellas acudían orgullosas de poder ofrecer un hijo de raza pura al Führer.
No obstante, no eran sólo las mujeres alemanas las que se hospedaban en una Lebensborn. Mujeres holandesas, noruegas, francesas, belgas, austríacas... también acudieron a estas instituciones.
Éstas, en su mayoría, no ingresaron por sus ideales políticos, sino por necesidad. El perfil más común era la de chica soltera, embarazada de un soldado alemán, marginada por la sociedad. Allí se les ofrecía los alimentos que la gente de a pie ya no podía conseguir: Asistencia médica en caso de necesitarla, vitaminas, ropa, exhaustivas revisiones médicas y protección frente a la precaria situación del viejo continente.
Eran todos los cuidados que una embarazada deseaba y necesitaba, pero todo lo bueno tenía, y tiene, un precio, y ese precio era el pequeño soldado alemán que llevaban en su vientre.
Al nacer, esos niños iban al orfanato, donde en un futuro serían adoptados por buenas familias alemanas. Por el contrario, si el padre de la criatura engendrada estaba dispuesto a casarse con la chica o adoptar a su hijo, el niño se libraba de ser dado en adopción.

A pesar de la existencia de extranjeras en las Lebensbons, no todas eran aptas para su admisión, sino que se tenían que adaptar al prototipo de mujer aria: Rubia, de ojos claros y piel blanca. Para ello, antes de ingresar, se sometían a tests que verificaban su nivel de "ariedad".
Para muchas de ellas, fue muy duro dejar allí a sus pequeños, que al fin y al cabo, habían vivido dentro de ellas durante 9 meses, tiempo más que suficiente para crear un fuerte vínculo.
Pero la peor parte viene después de la II Guerra Mundial, sobre todo en las Lebensborns del extranjero, que tras el final de la invasión, estas inocentes criaturas fueron condenadas al ostracismo, siendo considerados como escoria y tratados como tal.
Un gran número de ellos, ya ancianos, sufren problemas psicológicos.

Y así es como el malévolo experimento fallido (como todos sus proyectos) de un solo ser, puede causar tanto daño a miles personas.


Momento en el que se le asignaba un nombre al bebé.


Doctor midiéndole el tamaño del cráneo a una "niña perfecta".


Madres de paseo junto con sus hijos en el recinto de una Lebensborn.


Enfermeras en el orfanato de una Lebensborn.


Bebés en moisés con una enfermera bajo la bandera de la Waffen SS.


Propaganda fomentadora.


Si habéis sentido curiosidad, recomiendo un libro que abarca este tema. No está basado en hechos reales, pero sí ayuda a entender la angustia de muchas mujeres durante este ocuro episodio de la historia. Se titula "La cuna de mi enemigo", y narra la historia de una joven medio polaca y holandesa que tiene que quedarse embarazada para ingresar en una Lebensborn a nombre de su prima muerta con el fin de poner a salvo su propia vida. No tiene desperdicio.

Inocente sonrisa.

Dice el fotógrafo:

"¿Es querido? Supongo que solamente por sus padres, si es que están vivos.
Cuando estaba sacando fotos de la Gran Mezquita de Herat, al oeste de Afganistán, este niño estaba allí, y me preguntó si le podía hacer una foto. Otro niño que se encontraba en el mismo lugar se burló de él y le dijo: "Qué foto más buena te va a hacer... Si estás ciego...". Así que el niño ciego agachó la cabeza y se fue.
Fui detrás de él y le pregunté si le podía sacar una foto, aceptó. Le dije que estaba guapo, ahí fue cuando sonrió y le saqué la foto. Creo que ve, pero no muy bien. (...)
No podemos hacer más que agradecerle a Dios por habernos dado unos ojos sanos, un cuerpo sano y una familia.
Afganistán es una tierra de miserias. Cada vez que voy allí, una parte de mí muere."

La foto se sacó en el 2007. ¿Qué habrá sido de aquel niño ciego en estos últimos tres años? ¿Tendrá padres? ¿Estarán muertos? ¿Habrá muerto él a causa de un bombazo? ¿De verdad lo quieren solamente sus padres? Y si no tiene... ¿quién lo quiere?.

Seguramente sea pobre, o muy pobre, quizás aquel jersey viejo y estropeado, y aquel abrigo sucio junto con aquella chaquetilla que lleva entre ambos, sean las únicas prendas que posea para pasar todo el invierno, quizás pase hambre, probablemente no tenga ni agua acorriente... Sin embargo, sonríe.

La crueldad de Israel.

No hace falta que explique el porqué, ¿no?.
¿Pero qué cosa buena se va a esperar de un Estado creado como recompensa a un pueblo maltratado y que éste a su vez maltrata y humilla a otro? ¿Es que no aprendieron nada del holocausto?
En fin, mientras sigan sobreprotegidos por sus queridos "amiguitos" (ya todos sabemos a quién me refiero), no se les impondrá ninguna sanción y ni se les condenará como debe de ser. Cuando hay beneficios económicos parece que la justicia se deja a un lado.

Greg Mortenson, el verdadero merecedor del premio Nobel de la Paz 2009.

Supongo que, al igual que yo, más de una persona se quedó sorprendida al oír que el presidente de los Estados Unidos, Barack Obama, fue galardonado con el Premio Nobel de la Paz 2009 sin haber hecho absolutamente nada para ser merecedor de ello.
Lo que mucha gente aquí en España no sabe, es que Obama tenía un competidor del mismo país que él, que aún siendo un "pobre don nadie" consiguió lo que muchos no han conseguido nunca.

Greg siempre fue amante del alpinismo, ya desde muy joven ascendió el Kilimanjaro.
Sobre los años 90, tras la muerte de su hermana, decidió escalar en su honor el K2 (en el norte de Pakistán), una de las montañas más altas del mundo. Pero debido a una serie de problemas tuvo que abandonar la expedición y comenzar el descenso, ya que su estado de salud no le hubiese permitido sobrevivir si hubiera continuado.
Mortenson iba siempre acompañado de su porteador, un balti que se encargaba de cocinarle y montar la tienda de campaña, aparte de cargar un gran número de utensilios pesados a sus espaldas. Este hombre siempre se adelantada para que cuando Mortenson llegara (a su ritmo) se encontrara con la cena y la tienda montada.
Pero un día, el alpinista se perdió, y por casualidades del destino, llegó a una pequeña aldea balti llamada Korphe. Allí fue acogido por el nurmadhaar Haji Ali, algo así como el jefe de la aldea. Greg creyendo haber llegado a Askole, le agradeció a Haji Ali su hospitalidad por haberle acogido en su casa. Pero el afable Haji le hizo entender que no se encontrada en Askole, ¡sino en Korphe!.
Mortenson se quedó en esta pobre aldea durante unos cuantos días para recuperarse y coger fuerzas con el fin de poder seguir su descenso.
Durante su estancia en Korphe fue consciente de las duras condiciones de vida de los pueblos del Baltistán, donde había una enorme tasa de muerte infantil en un gran número de niños menores a 1 año, donde muchísimas mujeres morían al no poder ser asistidas en un parto... etc. En esos días en los que este enfermero convivió con esta gente, se dedicó a curarles infecciones, heridas, catarros, etc... De ahí a que lo terminaran llamando "Doctor Greg".
Pero sin embargo, lo que más le llamó su atención fue el colegio. Una austera y fría habitación en la que los niños aprendían a sumar y restar escribiendo en el suelo con un palo. En ese momento se encontraban solos, ya que no tenían presupuesto para pagar a un maestro una semana entera, éste sólo acudía a la escuela de Korphe 2 días.
Fue tal el impacto que le causó a Greg esa situación, que al partir, prometió al pueblo de Korphe construirles una escuela en condiciones, donde los niños pudieran estudiar en pupitres y en clases acondicionadas para el duro invierno típico del Baltistán.
Nada más llegar se puso manos a la obra, a pesar de la difícil situación económica en la que se encontraba. Reunió dinero vendiendo su equipo de alpinista, y fue ayudado económicamente con 20.000 dólares por Jean Hoerni, el único hombre (de las más de 500 cartas enviadas a gente conocida y adinerada) que se interesó por su proyecto.
Con el dinero recaudado al vender su quipo de alpinista se compró el billete de ida para Pakistán.Con mucho esfuerzo consiguió construir la escuela de Korphe, además de un puente que facilitaría la vida los aldeanos. Y a partir de ahí su vida cambiaría para siempre.
Desde entonces, se ha dedicado a la construcción de escuelas en zonas remotas de Pakistán, y más tarde de Afganistán.
Pero no todo ha sido un camino de rosas, el dinero de la construcción de sus primeras escuelas le supondría un esfuerzo enorme por conseguir el dinero de donde fuera. Además, en una ocasión fue secuestrado mientras visitaba la peligrosa provincia pakistaní de Waziristán.

Ahora, es un hombre muy reconocido en E.E.U.U, donde da numerosas conferencias al año. Aparte de eso, es el director del "Central Asia Insitute", cuyo fundador, el difunto Jean Hoerni, creó tras la construcción de la escuela de Korphe, para que Greg siguiera con su encomendable tarea de educar a niños sin oportunidades.

Hay que tener en cuenta, que aparte de haber educado a miles de niños, ha llevado a cabo la mejor labor contra el terrorismo que hasta ahora alguien haya hecho. Ha apartado a los niños, carne fresca para las madrasas wahabis financiadas por jeques saudís que se expandían como plagas por esa zona intentando reclutar a gente sin apenas estudios para comerles el cerebro y convertirlos en futuros terroristas.
Para este hombre, de gran estatura y gran corazón, la mejor forma de combatir el dañino radicalismo es a través de la educación, pero siempre manteniendo a los niños al margen de la "occidentalización", es decir, siguiendo el programa educativo autóctono, respetando siempre sus costumbres y religión.
De esta froma, se ha ganado el respeto de la población afgana y pakistaní, brindándoles la oportunidad de tener un futuro algo mejor.

Esta gran aventura se ha recogido en el libro llamado "Tres tazas de té", escrito por el periodista estadounidense David Oliver Relin.




Ésta es la escuela de Korphe, la primera que construyó.


El puente:



Con niños de la aldea. El entrañable anciano de la derecha es Haji Ali, llegó a ser como el segundo padre de Greg.


Su labor en otros lugares:













También hay que señalar que se ha volcado especialmente en la educación de las niñas. Ya que ellas serían las que se ocuparían de las aldeas, las dueñas de su casa, las que pasarían todos sus conocimientos a sus descendentientes. ("When you educate a boy, you educate an individual. When you educate a girl, you educate a community")

También ha sacado un libro adaptado para los más pequeños, "Listen To The Wind", "Escucha al viento". Palabras de Haji Ali y uno de los más sabios consejos que jamás le hayan podido dar a Greg Mortenson.



Lamentablemente el libro no se vende en España, así que lo tendré que comprar por internet.

Desde luego, este ex-alpinista se ha convertido para mí en uno de los más claros ejemplos de superación, de que nada es imposible siempre y cuando haya ilusión y mucho esfuerzo.